RADAR TULUNGAGUNG - Di balik kegelapan laut dalam, terdapat satu penghuni yang seolah lahir dari imajinasi fiksi ilmiah.
Ikan itu bernama telescope fish, makhluk kecil dengan mata berbentuk tabung yang dirancang khusus untuk menangkap cahaya terakhir di kedalaman ribuan meter.
Kehadirannya menjadi bukti bahwa evolusi bekerja ekstrem di lingkungan yang nyaris tanpa cahaya di laut dalam.
Baca Juga: Terkesan Jadi Sampah, Namun Besi Tenggelam di Laut Justru Menjadi Rumah Baru bagi Ikan, Ini Faktanya
Telescope fish—yang terdiri dari dua spesies, Gigantura chuni dan Gigantura indica—ditemukan hidup pada kedalaman sekitar 500 hingga 2.000 meter.
Wilayah ini merupakan zona mesopelagik hingga bathypelagik, area gelap yang tidak dijangkau cahaya matahari.
Di tempat inilah mata tabung mereka memainkan peran penting. Bentuk yang memanjang memungkinkan retina mengumpulkan cahaya jauh lebih efektif dibanding mata ikan umumnya, sehingga predator mungil ini bisa menangkap siluet mangsa yang melintas di atasnya.
Tubuh telescope fish dikenal ramping, berwarna gelap, dengan ekor berbentuk pita yang memanjang. Meski panjang tubuh rata-rata hanya 15–20 sentimeter, kemampuannya berburu terbilang ekstrem.
Rahangnya dapat mengembang lebar untuk menelan mangsa yang ukurannya melebihi tubuhnya sendiri—a adaptasi umum pada predator laut dalam.
Setelah masuk ke perut, mangsa akan “disembunyikan” di dalam rongga hitam pekat, yang berfungsi meredam cahaya makhluk bioluminesen sehingga tidak memicu perhatian predator lain.
Baca Juga: Fakta Menarik Isopod: Kutu Laut Raksasa Yang Berperan Penting di Ekosistem Laut Dalam
Di balik penampilannya yang unik, masih banyak sisi tersembunyi dari telescope fish. Perilaku reproduksi mereka, misalnya, masih jadi teka-teki.
Para peneliti menduga pemijahan terjadi di kolom air terbuka, namun bukti langsung sulit ditemukan mengingat habitatnya berada jauh di bawah batas aman eksplorasi manusia.
Minimnya data bukan karena langkanya spesies ini, melainkan tantangan teknologi dalam mencapai kedalaman ekstrem.
Meski tidak sepopuler barreleye atau anglerfish dalam liputan media arus utama, telescope fish tetap menjadi salah satu contoh paling jelas tentang bagaimana kehidupan beradaptasi ketika cahaya hampir tidak ada.
Struktur mata tubular, rahang elastis, hingga perut berwarna hitam menghadirkan potret evolusi yang diukir oleh tekanan, kegelapan, dan waktu.
Baca Juga: Ikan Blobfish: Fakta Menarik dan Peran Pentingnya bagi Ekosistem Laut
Di samudra yang lebih gelap dari malam, telescope fish membuktikan bahwa kehidupan tetap menemukan cara untuk melihat, berburu, dan bertahan. ****
Editor : Dharaka R. Perdana