RADAR TULUNGAGUNG - Jaringan irigasi menjadi salah satu penentu penting produktivitas pertanian, terutama ketika lahan memasuki musim kemarau. Ketersediaan air saja tidak cukup jika jaringan irigasi yang membawa air ke sawah mengalami kebocoran atau alirannya terganggu.
Di Tulungagung, persoalan jaringan irigasi kembali menjadi perhatian ketika debit air sejumlah saluran menurun pada musim kemarau. Kondisi saluran yang kotor dan bocor membuat air yang tersedia berisiko tidak seluruhnya sampai ke lahan pertanian.
Karena itu, memahami dampak saluran irigasi kotor dan bocor penting bagi pengelolaan pertanian. Jaringan yang berfungsi baik membantu air didistribusikan secara lebih optimal sehingga petani memiliki peluang mempertahankan pola tanam dan produktivitas lahan.
Baca Juga: Dua Kali Gagal Tanam Cabai, Petani Muda Tulungagung Ini Bangkit dan Berhasil
Jaringan irigasi menentukan seberapa optimal air sampai ke sawah
Secara sederhana, jaringan irigasi berfungsi membawa dan membagi air dari sumber menuju lahan pertanian. Ketika saluran mengalami kerusakan, kebocoran, sedimentasi, atau tersumbat material, distribusi air dapat terganggu.
Kementerian Pekerjaan Umum juga menempatkan rehabilitasi dan operasi-pemeliharaan irigasi sebagai bagian penting dalam mendukung ketahanan pangan. Pada salah satu jaringan irigasi di Jawa Timur, misalnya, rehabilitasi dilakukan karena fungsi saluran menurun akibat kebocoran, sedimentasi, dan kerusakan struktur.
FAO menjelaskan bahwa jaringan irigasi merupakan bagian penting dari sistem pertanian beririgasi. Lahan yang mendapatkan irigasi secara umum memiliki produktivitas lebih tinggi dibandingkan lahan yang hanya mengandalkan curah hujan.
Artinya, persoalan irigasi bukan sekadar mengenai ada atau tidaknya air. Yang tidak kalah penting adalah memastikan air tersebut dapat dialirkan dan dibagikan ke lahan secara tepat sesuai kebutuhan tanaman.
Baca Juga: Pupuk Bersubsidi Tulungagung Tersalur 81,7 Persen, Masih Ada 8.774 Ton
Saluran kotor dan bocor bisa mengurangi pasokan air
Saluran irigasi yang kotor dapat mengalami gangguan aliran ketika sampah, gulma, atau sedimentasi menumpuk. Ditjen Sumber Daya Air Kementerian PU menyebut pembersihan sampah, gulma, dan sedimen diperlukan untuk menjaga kapasitas aliran sehingga distribusi air ke lahan pertanian tetap optimal.
Sementara itu, kebocoran pada saluran menyebabkan sebagian air keluar dari jalur distribusi sebelum mencapai lahan yang membutuhkan. Penelitian yang tercatat dalam FAO AGRIS menunjukkan bahwa kehilangan air akibat rembesan pada saluran irigasi dapat menjadi persoalan penting bagi konservasi air dan produktivitas pertanian.
Dalam konteks Tulungagung, kondisi tersebut menjadi lebih penting ketika debit air sedang rendah. Petani menghadapi persoalan ganda, yakni sumber air yang berkurang sekaligus jaringan yang belum optimal menyalurkan air.
Kondisi itu berpotensi membuat sebagian lahan tidak memperoleh pasokan air yang cukup. Akibatnya, petani dapat mengurangi frekuensi tanam atau tidak mengusahakan seluruh lahan ketika air tidak mencukupi.
Baca Juga: Irigasi Tulungagung Jadi Perhatian Petani, Kemarau Ancam Produktivitas Lahan
Irigasi optimal membuka peluang menambah musim tanam
Perbaikan jaringan irigasi tidak hanya berkaitan dengan mempertahankan tanaman yang sudah ditanam. Pengelolaan air yang lebih optimal juga dapat membuka peluang peningkatan indeks pertanaman.
Di Tulungagung, optimalisasi air dinilai dapat membuat lahan yang sebelumnya hanya ditanami padi sekali dalam setahun berpeluang ditanami dua kali. Lahan yang sebelumnya kesulitan mendapatkan air juga dapat kembali dimanfaatkan ketika tersedia dukungan seperti pompa.
Upaya tersebut sejalan dengan kebutuhan pengelolaan air pertanian yang lebih efisien. FAO menyebut peningkatan pengelolaan irigasi perlu diarahkan agar sistem mampu menyediakan air secara lebih efisien, andal, dan merata.
Namun, perbaikan jaringan tidak selalu berarti sekadar memperbaiki satu titik kebocoran. Kondisi saluran perlu diperiksa secara menyeluruh, mulai dari sumber air, saluran pembawa, bangunan pembagi, hingga jalur yang mengantarkan air ke lahan.
Selain rehabilitasi, sumber air alternatif seperti pompanisasi, embung, dan tampungan skala kecil dapat menjadi bagian dari pengelolaan air di wilayah yang memiliki potensi pengembangan pertanian. Sejumlah wilayah di Tulungagung, seperti Pucanglaban, bagian timur Rejotangan, serta sebagian Kauman dan Karangrejo, disebut masih memiliki potensi untuk dikembangkan.
Pertanian Tulungagung sendiri tidak hanya bertumpu pada tanaman pangan. Komoditas hortikultura seperti melon, cabai, dan semangka juga berkembang, termasuk melalui sistem greenhouse. Ketersediaan air yang lebih terkelola menjadi salah satu bagian penting agar pengembangan berbagai komoditas tersebut dapat berlangsung secara berkelanjutan.
Pada akhirnya, jaringan irigasi merupakan bagian dari rantai produksi pertanian yang tidak boleh dipandang hanya sebagai saluran pembawa air. Saluran yang bersih, terpelihara, dan minim kebocoran membantu menjaga distribusi air agar lebih optimal, terutama ketika memasuki musim kemarau. Ditjen SDA Kementerian PU juga menekankan bahwa pemeliharaan saluran irigasi berkaitan dengan kelancaran pasokan air dan ketahanan pangan.
Editor : Vidya Sajar Fitri
Sumber : Diolah dari berbagai sumber