LIBERIA- Mantan gelandang Persebaya Surabaya, John Tarkpor Sonkaliey, meninggal dunia di Liberia setelah sempat mengalami demam tinggi.
John Tarkpor menghembuskan napas terakhirnya di Rumah Sakit SD Cooper, Monrovia, pada Senin (24/06/2025).
Kabar wafatnya John Tarkpor pertama kali diberitakan oleh media lokal Liberia, The Liberian Investigator.
Dilansir dari The Liberian Investigator, John Tarkpor dilarikan ke rumah sakit setelah mengalami demam tinggi yang tak kunjung turun.
Salah satu sahabat dekatnya, Nicodemus Jacobs, turut mengonfirmasi kabar duka tersebut.
“Benar, Tarkpor sempat menderita demam parah sebelum meninggal dunia. Kami semua kehilangan sosok baik hati dan pekerja keras,” ujar Nicodemus, Selasa (25/6/2025).
Hingga saat ini, belum ada penjelasan lebih rinci terkait penyebab pasti dari demam yang dialami mantan pemain Persebaya tersebut.
Namun laporan media lokal menyebutkan bahwa kondisi kesehatannya terus menurun setelah beberapa hari mengalami demam, hingga akhirnya dinyatakan meninggal dunia.
John Tarkpor bukanlah sosok asing di sepak bola Indonesia.
Pemain kelahiran Monrovia, Liberia, pada 16 Oktober 1986 itu pernah malang melintang di kompetisi Liga Indonesia, khususnya pada era Indonesia Super League (ISL).
Tarkpor dikenal sebagai gelandang pekerja keras dengan akurasi umpan dan tendangan jarak jauh yang memukau.
Karier Tarkpor di Indonesia dimulai pada 2004 bersama Persiter Ternate. Setelah itu, ia memperkuat Persitara Jakarta Utara dan tampil konsisten di lini tengah.
Namanya semakin dikenal publik Tanah Air ketika bergabung dengan Persebaya Surabaya pada 2010.
Bersama Bajul Ijo, julukan Persebaya, Tarkpor membantu Persebaya finish di peringkat enam ISL musim 2011-2012.
Usai memperkuat Persebaya, Tarkpor sempat membela Pelita Bandung Raya. Ia lalu kembali ke klub pertamanya di Indonesia, Persiter Ternate, sebelum mengakhiri karier profesional bersama Persijap Jepara pada musim 2014.
Selain di level klub, Tarkpor juga sempat membela Timnas Liberia.
Ia tercatat mengoleksi lima caps bersama negaranya. Penampilan terakhirnya berlangsung saat menghadapi Guinea Ekuatorial di ajang Kualifikasi Piala Afrika 2008.
Kepergian John Tarkpor di usia 38 tahun yang masih terbilang muda meninggalkan duka mendalam, khususnya bagi keluarga, sahabat, dan para penggemarnya di Indonesia maupun Liberia. (*)
Editor : Didin Cahya Firmansyah