RADAR TULUNGAGUNG - Pertandingan antara Liverpool dan Newcastle United di St James’ Park pada lanjutan Premier League, Senin (25/8/2025), menjadi salah satu duel paling dramatis awal musim.
Laga yang penuh ketegangan ini berakhir dengan skor 3-2 untuk kemenangan Liverpool, ditutup dengan gol bersejarah dari remaja 16 tahun, Rio Ngumoha, pada menit ke-100.
Sejak peluit awal dibunyikan, Liverpool tampil menekan. Formasi ofensif yang diterapkan Arne Slot membuat lini tengah Newcastle kewalahan.
Ryan Gravenberch menjadi aktor pembuka keunggulan setelah berhasil melepaskan tendangan terarah dari luar kotak penalti.
Gol ini memberi Liverpool keunggulan 1-0 dan semakin menambah kepercayaan diri mereka. Tidak lama berselang, Hugo Ekitike, yang mendapat kesempatan tampil sebagai starter, menggandakan keunggulan lewat penyelesaian dingin di dalam kotak penalti.
Baca Juga: Gol Mbappe dan Vinicius Antar Madrid Raih Kemenangan Sempurna Melawan Real Oviedo
Dalam waktu singkat, Liverpool sudah memimpin 2-0, dan para pendukung Newcastle mulai terlihat gelisah.
Momentum laga berubah drastis pada menit ke-36. Anthony Gordon melakukan tekel keras terhadap kapten Liverpool, Virgil van Dijk.
Wasit awalnya hanya mengangkat kartu kuning, namun setelah intervensi VAR, hukuman ditingkatkan menjadi kartu merah langsung.Keputusan ini memicu protes keras dari para pemain Newcastle dan suporter tuan rumah.
Baca Juga: Manchester United Tumpul, Ditahan Imbang Fulham di Pekan Kedua Liga Inggris
Mereka merasa keputusan tersebut terlalu berat, meski tayangan ulang jelas menunjukkan kontak berbahaya.
Sejak saat itu, Newcastle terpaksa bermain dengan 10 pemain menghadapi tim tamu yang sedang dalam performa apik.
Meski kalah jumlah, semangat juang Newcastle tidak surut. Justru di babak kedua, mereka tampil lebih berani dengan pressing ketat dan serangan cepat. Dukungan penuh St James’ Park menjadi energi tambahan bagi pasukan Eddie Howe.
Hasilnya terlihat ketika Bruno Guimarães memperkecil ketertinggalan melalui sepakan keras dari luar kotak penalti. Gol ini menjadi titik balik yang membangkitkan harapan.
Liverpool yang semula merasa nyaman mulai kehilangan kendali permainan. Kelemahan di lini belakang mereka dimanfaatkan Newcastle dengan efektif.
Will Osula, striker muda yang baru masuk sebagai pengganti, mencetak gol penyeimbang yang membuat skor berubah menjadi 2-2.
Dari posisi tertinggal 0-2 dengan 10 pemain, Newcastle berhasil bangkit menyamakan kedudukan. Stadion pun bergemuruh, dan tekanan berpindah ke kubu Liverpool yang mulai terlihat panik.
Memasuki 15 menit terakhir, laga benar-benar menjadi adu mental. Liverpool menguasai bola lebih banyak, tetapi serangan mereka sering dipatahkan barisan pertahanan Newcastle yang tampil heroik.
Baca Juga: Jadwal Liga Inggris Pekan Kedua Musim 2025/26: Big Match Man City vs Tottenham Jadi Sorotan
Newcastle sendiri beberapa kali nyaris berbalik unggul lewat serangan balik cepat. Akan tetapi, penyelesaian akhir yang terburu-buru membuat peluang emas mereka terbuang sia-sia.
Arne Slot memasukkan tenaga segar, termasuk pemain muda Rio Ngumoha, untuk menambah daya dobrak. Keputusan ini sempat dipandang sebagai perjudian, namun akhirnya menjadi kunci kemenangan.
Saat laga tampak akan berakhir imbang, drama besar terjadi di masa injury time yang panjang akibat banyaknya insiden. Pada menit ke-100, Liverpool melancarkan serangan terakhir.
Mohamed Salah menusuk dari sisi kanan, mengirim umpan kepada Dominik Szoboszlai yang kemudian mengarahkan bola ke dalam kotak penalti.
Bola liar jatuh di depan Rio Ngumoha, yang dengan tenang melepaskan tembakan keras menaklukkan kiper Newcastle.
Baca Juga: Crystal Palace Raih Kemenangan Tipis 1-0 atas Fredrikstad di Play-off Conference League
Gol ini membuat bench Liverpool meledak dalam euforia. Bagi Ngumoha, itu bukan sekadar gol kemenangan, melainkan catatan sejarah, ia menjadi pencetak gol termuda Liverpool di Premier League sekaligus menentukan kemenangan di debutnya.
Wasit meniup peluit akhir beberapa detik setelah gol Ngumoha. Para pemain Newcastle jatuh terduduk, tidak percaya perjuangan heroik mereka pupus di detik terakhir.
Sebaliknya, Liverpool merayakan kemenangan dengan suka cita, terutama sang pahlawan remaja yang langsung menjadi pusat perhatian. ****
Editor : Dharaka R. Perdana