Penyerang Chelsea, Liam Delap, menyia-nyiakan kesempatan untuk unjuk gigi saat melawan Wolverhampton Wanderers pada Rabu malam, setelah hanya bertahan 25 menit di lapangan sebelum menerima kartu merah yang tidak perlu dalam kemenangan dramatis 4-3 The Blues di Carabao Cup di Molineux.
Kartu merah tersebut, yang merupakan penampilan pertamanya setelah pulih dari cedera hamstring yang diderita sejak Agustus, memastikan sang striker akan absen dalam duel krusial Premier League melawan Tottenham Hotspur pada Sabtu mendatang.
Meskipun timnya berhasil melaju ke perempat final, pelatih kepala Chelsea, Enzo Maresca, tak segan mengkritik, menyebut pengusiran itu "konyol" dan "memalukan" dalam komentarnya pasca-pertandingan.
“Tepat setelah pertandingan, Liam meminta maaf kepada semua orang,” ujar Maresca menjelang laga derbi London yang penting. "Saya tidak perlu berbicara [lebih jauh] dengan Liam. Saya sudah bicara dengannya. Dia sadar akan situasinya. Dia tahu dia melakukan kesalahan. Titik, tidak lebih dari itu."
Juru taktik asal Italia itu mengungkapkan bahwa ia sudah memperingatkan Delap untuk "tetap tenang" beberapa kali setelah sang striker menerima kartu kuning pertamanya.
Pengusiran Delap ini tercatat sebagai kartu merah keenam Chelsea sejak September, termasuk kartu merah yang diterima Maresca sendiri karena merayakan gol kemenangan Estevao Willian ke gawang Liverpool bulan lalu.
Meskipun Maresca sebelumnya membantah bahwa Chelsea memiliki masalah disiplin, ia mengakui serangkaian pengusiran baru-baru ini merupakan kurva pembelajaran yang penting. "Saya suka belajar dan berevolusi," tegasnya. "Saat ini, kami mencoba melakukan segalanya untuk menghindari situasi [kartu merah] ini. Semoga kami bisa belajar dan menjadi lebih baik di masa depan."
Editor : Aditya Yuda Setya Putra