RADAR TULUNGAGUNG - Red Bull Racing resmi menurunkan Yuki Tsunoda dari kursi pembalap utama untuk musim 2026.
Sesuai rumor yang beredar, driver Racing Bulls Isack Hadjar naik kelas menjadi pendamping Max Verstappen di tim utama.
Sepanjang musim ini, Hadjar menunjukkan performa impresif. Meski berstatus rookie, pembalap 21 tahun itu menempati posisi ke-10 klasemen sementara dengan 51 poin. Dia unggul atas rekan setimnya, Liam Lawson, yang baru mengumpulkan 38 angka.
Baca Juga: Ganggu Pita Grid, Tim Red Bull F1 Kena Denda Rp 966 Juta dari FIA
Tsunoda Sulit Jadi Pendamping Verstappen
Sebaliknya, Tsunoda menjalani musim yang berat. Datang menggantikan Lawson sejak seri ketiga, pembalap 25 tahun itu baru mengoleksi 33 poin.
Dia kalah dari Hadjar, dan tertinggal jauh dari Verstappen yang terus bersaing dengan 396 poin. Tsunoda melanjutkan daftar panjang pembalap yang kesulitan menjadi tandem Verstappen.
Sebelumnya sudah ada Daniel Ricciardo, Pierre Gasly, Alex Albon, Sergio Perez, dan Lawson. Tantangan yang musim depan juga akan dihadapi Hadjar.
"Menjadi pembalap nomor dua di Red Bull tidaklah sulit. Tetapi balapan bersama pembalap sekaliber Max Verstappen sangatlah sulit. Sama sulitnya seperti banyak pembalap berkendara bersama Ayrton Senna, Nigel Mansell, Nelson Piquet, Alain Prost, Michael Schumacher, atau Fernando Alonso," ujar juara dunia F1 1997, Jacques Villeneuve, kepada CoinPoker.
Baca Juga: Pilih 6 Bulan Rehat Usai Didepak Red Bull, Nasib Sergio Perez di Formula 1 Masih Tanda Tanya
Lindblad Tepati Janji
Walau tersingkir dari kursi utama, Tsunoda tetap bertahan di keluarga Red Bull sebagai pembalap cadangan.
Sementara, satu kursi di Racing Bulls yang ditinggalkan Hadjar bakal diisi oleh rookie 18 tahun berkebangsaan Inggris-Swedia, Arvid Lindblad.
Lindblad menepati janji yang dia ucapkan kepada Lando Norris empat tahun lalu. Tepatnya saat mereka bertemu di paddock Adria Karting Raceway, Italia. Lindblad, yang baru berusia 14 tahun.
ketika itu menyapa Norris dan berkata, "Lando, ingat aku ya, lima tahun lagi kita akan balapan di F1," cerita Lindblad kepada Sky Sports. Kini, lima tahun berselang, janji itu resmi terwujud. ****
Editor : Dharaka R. Perdana